首先我们要对计算机网络有个定义：计算机网络就是将分布在不同地理位置并具有独立功能的多台计算机，通过通信设备和线路连接起来，在功能完善的网络软件（网络协议及网络操作系统等）支持下，以实现网络资源共享和数据传输为目的的系统。
了解了计算机网络的定义，之后再了解一下计算机网络的分类：总的来说可以分为五个点：网络的覆盖范围，网络传输技术，拓扑结构，网络协议还有传输介质。
网络的覆盖范围，又可以分为局域网，城域网和广域网。我们寝室的网就可以看成是一个局域网，因为覆盖范围比较小。而像学校一样的可以说是城域网，还有企业单位，医院等等。而覆盖范围更广的，就是在城市之间传输的广域网。
网络的传输技术分类有：广播式网络和点对点网络。广播式网络只有一条通信通道，而点对点不一样，它在网络中是有许多相互连接的节点。
大致了解了一下计算机网络，我们要清楚在网络的传输中是有一个很重要的规则－－协议。我们经常的就是TCP/IP协议、NetBEUI 协议等等，它们都是通信双方关于通信如何所达成的协议。除此之外，现代网络都是分成的结构，协议还规定了分成原则，层次间关系，执行信息传递过程的方向、分解和重组等约定。
在计算机的网络体系结构中有两大个体系，OSI/RM参考模型，它主要分为七大层次：物理层，数据链路层，网络层，传输层，会话层，表示层，应用层。TCP/IP参考模型就比较简单，只有四个层次：应用层，传输层，网际层，网络接口层。
两大结构的共同点都是用了层次结构，而OSI/RM不流行是因为自身存在缺陷，它的安全性，加密和网络管理都容易出错，也因为层次较多导致计算机效率低。对于TCP/IP也有其缺陷，不过比较起来还是更加有利于我们目前的生活，而近来又TCP/IP协议的成功促进了Internet 的发展，Internet 的发展又进一步扩大了TCP/IP协议的影响。
